《左传.隐公十一年》:“十一年春,滕侯、薛侯来朝,争长(指争朝见行礼的先后)。薛侯曰:‘我先封(薛的祖先奚仲居薛,为夏朝车正官,封于夏代,故说先封。既先封,则当先见)。’滕侯曰:‘我周之卜正也(卜正,掌卜筮之官,即太卜,为卜筮官之长),薛,庶姓也(这里说庶姓,是一种卑称,义与后之异姓同。薛是任姓国,与周之姬姓不同),我不可以后。’公使羽父请于薛侯曰:‘君与滕君辱在寡人(辱,表敬副词,在,存问)。周谚有之曰:“山有木,工则度之;宾有礼,主则择之。”周之宗盟(犹言会盟),异姓为后,寡人若朝于薛,不敢与诸任齿(诸任,指任姓十国,有谢、章、薛、舒、吕、祝、终、泉、毕、过等。齿,并列)。君若辱贶寡人(辱,谦词;贶,音kuàng,加惠),则愿以滕君为请(即愿薛侯从滕侯之请求)。’薛侯许之,乃长滕侯。”
春秋时,滕侯与薛侯到鲁朝见而争行礼先后。因滕与鲁为同姓国,薛与鲁为异姓国,故鲁隐公使人以周会盟同姓在先,异姓在后为据,婉转地说服薛侯答应了滕侯的要求。后以此用为互相争夺长次之典。
三国魏.陈琳《檄吴将校部曲文》:“及其抗衡上国,与晋争长,都城屠于勾践,武卒散于黄池,终于复灭,身罄越军。”(见《文选》)
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