在一个企业集团中起控制、投资、协调等作用的核心企业。相当于母公司。旨在市场经济条件下，加强竞争能力，保持、扩大市场占有率，以获取规模效益。一般由集团中资产实力、资金实力或技术力量最雄厚的大型企业或控股公司组成。在企业集团的资产、经营和生产中处于中心地位，根据企业集团的发展方向和利益，主导和支配集团中其他层次企业的主要经营方向。其在企业集团中的地位表现为：资产经营控制中心；投资中心；人事机构的内部协调中心；内部结算中心；监控调节中心；服务中心等。
