日本佛教曹洞宗创始人。本姓源，号希玄，京都人。十四岁出家。初学天台宗教义，后习禅宗。南宋嘉定十六年(1223年）来中国，从宁波天童寺如净（曹洞宗第十三世）受禅法。归国后，在越前（今福井县）建永平寺，作为日本曹洞宗根本道场。其坐禅要诀是“只管打坐”，后人称其禅风为“默照禅”。明治天皇追赐为承阳大师。著有《学道用心集》、《普劝坐禅仪》、《正法眼藏》等。
