数量遗传研究中采用多元统计方法按照通径图列出n个变量的线性方程组,从而研究多个自变数对依变数的直接和间接作用大小的一种分析方法。设依变数y受到两个自变数x1和x2的作用,x1→y和x2→y为两条直接通径,P1y和P2y为通径系数,它们分别反映x1和x2对y的直接作用的相对大小。两条间接通径记作x1→x2→y和x2→x1→y。r12为x1和x2的相关系数。r12·P2y和r12·P1y,分别反映其间接作用的相对大小。遗传相关分析后进一步作通径分析,可了解各自变数对依变数影响的相对大小及其重要程度,对制定育种方案有一定参考意义。