纯净的气态物质(一般指蒸气)在温度降低到液化点(即蒸气转化为液体的温度)以下时仍不液化,或纯净的液态物质在温度降低到凝固点以下时仍不凝固的现象。处于过冷状态的蒸气或液体并不稳定,受到扰动或有尘屑侵入,立即开始液化或凝固,同时放出热量(汽化热或熔化热),使温度回到相应的液化点或凝固点。