接收物体发出的*红外线，从而确定其方位的装置。常在不能直接观察的情形下（如在黑暗中，或有云雾遮挡时）应用。由于任何温度较高的物体（如人体、军舰、飞机、火箭等）所辐射的红外线都比其周围自然背景（如水面、大气等）所辐射的强，故可根据这种差别来加以识别。主要由反射望远镜、红外探测器和电子仪器等组成。探测器前装滤光器，用以滤去背景的辐射。有时还装有自动跟踪设备，可使望远镜的指向始终跟踪目标，称为“红外跟踪”。
