北洋皖系军阀。字香岩，安徽合肥人。北洋武备学堂毕业。1897年（清光绪二十三年）投袁世凯的新建陆军，充督操营务处提调兼讲武堂教习，后历任管带、帮统、陆军第三镇统制。1907年以布政使署理黑龙江巡抚。辛亥革命后任陆军第一军军长。1914年改任湖北都督。次年调任奉天将军兼巡按使。支持袁世凯复辟帝制。袁世凯死后，投靠段祺瑞，任京畿警备总司令、陆军总长。1920年直皖战争中为皖系前敌总司令，因战败逃匿天津。后病死。
