五代沙陀部人，字德明，小名阿檀。后唐庄宗时，因战功任幽州马步军都指挥使。入后晋，历任宣武军节度使、魏博行府节度使，转西京（洛阳）留守等。穷奢极欲，重赋暴敛。后出镇青州，封东平王。天福九年（公元944年），引契丹军入，为后晋将领李守贞所败，乞降被杀。
