清安徽歙县人，字俪笙。盐商家庭出身。乾隆进士。在乾隆、嘉庆、道光三朝，历任学政、大学士、军机大臣。曾数请罢不急工程，以省靡费。在军机处十余年，以小心谨慎，遇事持重，受清廷倚任。前后典乡、会试各四次，严于挑剔微疵，一时成为风气。
