某些君主立宪制的资本主义国家内阁阁员之一。在英国,原来的基本职权是掌管英王御玺。1884年英国国会通过国玺法案,国库支出等事项不再加盖御玺后,已经不负掌玺的具体责任,只保留名义,出席内阁会议。常由首相委以特殊事务,并按惯例兼任执政党上院领袖。