东晋末年的农民大起义。孙恩,琅邪(治今山东临沂)人。字灵秀。世奉天师道。叔父孙泰,因以天师道结聚徒众被东晋政府所杀,他流亡海岛,继续传道,策划起义。时会稽王司马道子及其子元显当政,隆安三年(公元399年)元显征调已免除奴隶身份成为佃客的广大农民当兵,群情激愤,长江下游的会稽(治今浙江绍兴)、吴(治今江苏苏州)、吴兴(治今浙江湖州)等江南八郡纷起反抗。孙恩乘机率部登陆,攻克会稽,自称征东将军,得到江南八郡起义农民的支持,旬日之间,众达数十万;所到之处烧毀官府,击杀官吏,东晋郡县军队望风奔溃。政府调集军队反攻,起义军为东晋镇北将军刘牢之所挫,孙恩率二十余万人撤回海岛。次年二次登陆,再克余姚(今属浙江)、上虞(今属浙江)等地,直指临海(今属浙江),并在山阴(今浙江绍兴)大破晋军。隆安五年,起义军第三次登陆,从水路至京口(今江苏镇江),图取东晋京师建康(今江苏南京)。东晋政府倾全力防守,起义军攻克广陵(今江苏扬州)后,浮海北至郁洲(今江苏连云港东),为东晋下邳太守刘裕所败,南撤入海。元兴元年(402年),第四次登陆,进攻临海,孙恩战败投水死。