十六国时南安赤亭（今甘肃陇西西）人。世为羌族首领。西晋末率部东徙榆眉（今陕西千阳东），有众数万。先后依附前赵、后赵。石虎时，率部迁居清河（治今山东临清东）滠头，后被任为冠军大将军。太宁元年（公元349年），镇压梁犊起义军。后赵亡，降东晋。永和七年（351年），为车骑大将军、大单于，封高陵郡公。死后，子襄继领其众。
