明代宫廷中设有司礼、内官、御用、司设、御马、神宫、尚膳、尚宝、印绶、直殿、尚衣、都知等十二监，惜薪、钟鼓、宝钞、混堂等四司，兵仗、银作、浣衣、巾帽、针工、内织染、酒醋面、司苑等八局，总称为“二十四衙门”，各专设掌印太监等，为宫廷内侍奉皇帝及其家族的机构。
