《淮南子·道应训》：“夫物盛而衰，乐极则悲。”后谓欢乐过度因而招致悲伤之事为“乐极生悲”。《警世通言·钝秀才一朝交泰》：“那王涯丞相只道千年富贵，万代奢华。谁知乐极生悲，一朝触犯了朝廷，阖门待勘，未知生死。”
