研究人口现象的发生、发展过程及其规律的科学。按研究范围分狭义人口学和广义人口学。狭义人口学只研究人口的自然变动(参见“人口变动”)。通常指广义人口学,即不仅研究人口的自然变动,而且研究人口的迁移变动和社会变动。人口现象与政治、经济、社会、自然环境等都有密切关系。由于研究侧重点不同,人口学有一系列分支学科,如理论人口学、人口统计学、人口经济学、人口社会学、人口地理学、数理人口学等。研究人口学对控制人口数量,提高人口素质,改善人口结构与分布有重要意义。