关于道德评价根据的一种学说。与“效果论”相对。片面认为人的行为的善恶只取决于行为的动机,而与行为的效果无关;动机是评价善恶的唯一根据。以德国康德为主要代表,其他还有英国的李德等。康德认为作为理性存在者的人应该按照善良意志和绝对命令行事,而不必考虑物质利益与行为的社会后果。中国古代主张讲仁义而反对谈功利的理论具有明显的动机论倾向。