自转的天体，一般均为赤道部分凸起的扁球体。这种扁球体的扁度称为“扁率”，即赤道半径a和极半径b之差与赤道半径a之比值（a—b)/a。例如，地球的扁率是1/298.257。
扁率 a.赤道半径 b.极半径
