指基调为浓重色调的照片。画面绝大部分是从深灰到黑的少数等级构成的影调，给人以深沉、刚毅、稳重、神秘、肃穆等感觉，适合表现以黑色为基调的题材。拍摄时常在暗淡的环境中和黑色的背景前，采用侧面光或逆光，以求把景物的明亮光斑减少到最低限度，按照阴影部分曝光；使用中性显影液，显影时间稍长，配以暖调的中性感光纸，以达到预期的效果。低调照片并不排斥少量的亮色调，由于大片暗色调的烘托，小部分的亮调往往显得很突出，成为整个画面的视觉中心。
