通常指大于1∶100万比例尺,着重表示地形的普通地图。图上反映要素主要有:地貌、水系、植被、工程建筑、居民点等。地貌用等高线表示,其他地物按图式符号加注记表示。大多是实地测量或调绘的直接成果。各国的基本地形图都根据国家颁布的规范图式测制或编绘,有统一的地图投影、大地坐标系统、完整的比例尺系统,以及统一的分幅、编号系统和图式符号、整饰规格等。内容详尽,几何精度高,变形极小,图上可施行各种量算工作。是国家最基本的地图,也是编制其他地图的基础。