据《庄子·逍遥游》所载,生活在蓬草间的斥鴳讥笑乘风直上九万里的鲲鹏说:“我腾跃而上,不过数仞而下,翱翔蓬蒿之间,此亦飞之至也,而彼且奚适也!”王先谦集解引司马彪云:“斥,小泽;鴳,雀也。”“蓬间雀”即指“斥鴳”之类,比喻鼠目寸光、卑琐庸懦的人物。