荼,白色。火,赤色。荼火,形容军容壮盛。《国语·吴语》:“万人以为方陈(阵),皆白裳、白旂、素甲、白羽之矰,望之如荼。王(吴王夫差)亲秉钺,载白旗,以中陈(阵)而立。左军亦如之,皆赤裳、赤、丹甲、朱羽之矰,望之如火。”旂,画龙的旗;,画鸟的旗;矰,箭的一种。今常用“如火如荼”形容声势浩大、热烈壮盛,本此。