1. 谓利用各种有利的态势或事物发展变化的趋势。《孙子·势篇》:“故善战者,求之於势,不责於人,故能择人而任势。任势者,其战人也,如转木石;木石之性,安则静,危则动,方则止,圆则行。” 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·定势》:“然文之任势,势有刚柔,不必壮言慷慨,乃称势也。”
2. 谓任意使用手中的权势。《文选·潘岳<西征赋>》:“当 音 凤 恭 显 之任势也,乃熏灼四方,震耀都鄙。” 李周翰 注:“ 王音 、 王凤 、 弘恭 、 石显 之徒,邪佞用势,熏灼震耀於天下。”《晋书·华恒传》:“初, 恒 为州大中正,乡人 任让 轻薄无行,为 恒 所黜。及 让 在 峻 军中,任势多所杀害,见 恒 则恭敬,不肆其虐。”《魏书·文帝纪》:“其年, 始祖 不豫, 乌丸王 库贤 ,亲近任势。” 唐 刘餗 《隋唐嘉话》卷中:“ 王义方 ,时人比之 稷卨 , 郑公 每云:‘ 王生 太直。’ 高宗 朝, 李义府 引为御史。 义府 以定册 武后 勋,恃宠任势, 王 恶而弹之,坐是见贬,坎軻以至於终矣。”