《后汉书.崔骃列传》附《崔烈传》:“寔从兄烈,有重名于北州,历位郡守、九卿。灵帝时,开鸿都门榜卖官爵,……列时因傅母入钱五百万,得为司徒。及拜曰,天子临轩,百僚毕会。帝顾谓亲幸者曰:‘悔不小靳,可至千万。’程夫人于傍应曰:‘崔公冀州名士,岂肯买官?赖我得是,反不知姝邪!’烈于是声誉衰减。久之不自安,从容问其子钧曰:‘吾居三公,于议者何如?’钧曰:‘大人少有英称,历位卿守,论者不谓不当为三公;而今登其位,天下失望。’烈曰:‘何为然也?’钧曰:‘论者嫌其铜臭。’”
东汉时,崔烈入钱买官而位至三公,时有“嫌其铜臭”之饥。后常用以嘲讽官吏的污浊。
唐.李瀚《蒙求》:“鲁褒钱神,崔烈铜臭。”唐.邵谒《送徐群宰望江》:“陶潜虽理邑,崔烈徒台衡。”
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