宋 邵伯温《闻见前录》卷七载:宋 陈抟约钱若水相晤。钱至,见陈与一老僧拥炉而坐。僧视若水良久,以火箸画灰作“做不得”三字,徐曰:“是急流中勇退人也。”意思是说若水不是久恋官场的人。后钱官至枢密副使,年四十即退休。后因以“急流勇退”比喻在官场得意时及时引退,以明哲保身。元 关汉卿《乔牌儿》套曲:“繁华重念箫韶歇,急流勇退寻归计。”《儿女英雄传》三十回:“你只看公公正在精神健壮的时候,忽然的急流勇退,安知不是一心指望你来翻梢?”
【顺接】:退藏于密 退如山移 退旅进旅 退出江湖 退人坠渊 退无后言 退食自公 退傅挥金
【顺接】:难进易退 鹏抟鷁退 功成身退 以进为退 寸进尺退 急流勇退 且战且退 出处进退
【逆接】:缓不济急 顿挫缓急 合刃之急 轻率躁急 十万火急 心慌意急 相煎益急 移缓就急
【逆接】:急敛暴徵 急迸格邦 急敛暴征 急人之危 急躁冒进 急则智生 急拍繁弦 急不暇择