汉高祖死后，吕后专权，吕后死，右丞相陈平与太尉周勃谋除诸吕氏，周勃号令军中：“为吕氏右袒，为刘氏左袒。”军士皆左袒。事见《汉书·高后纪》。后因以“左袒”为维护王室清除后党之典。皇甫澈《赋四相诗·中书令汉阳王张柬之》：“烈烈张汉阳，左袒清诸武。”
