晋谢玄在答叔父谢安“子弟如何使其佳”之问时，以“芝兰玉树生于阶庭”答之。事见南朝宋刘义庆《世说新语·言语》。后因以“芝兰”美称他人子弟。杜甫《览柏中允兼子侄数人除官制词因述父子兄弟四美载歌丝纶》：“子弟先卒伍，芝兰叠玙璠。”
