《晋书·苻坚载记下》载，前秦苻坚率师号称百万将攻东晋，其部下石越认为晋有长江之险，朝政清平，不宜动师。苻坚说：“以吾之众旅，投鞭于江，足断其流。”后因以“投鞭”为典故咏苻坚南征或形容兵马众多、军力强盛。李白《登金陵冶城西北谢安墩》：“西秦百万众，戈甲如云屯。投鞭可填江，一扫不足论。”亦作“投棰”。杜牧《西江怀古》：“魏帝缝囊真戏剧，苻坚投棰更荒唐。”孙元晏《咏史·晋·苻坚投棰》：“投棰填江语未终，谢安乘此立殊功。”
