古时风俗，天久旱不雨，将瘦弱困病者曝晒，乞望天公哀怜之而降雨。语出《礼记·檀弓下》：“岁旱，穆公召县子而问然，曰：‘天久不雨，吾欲暴尪而奚若?’”郑玄注：“尪者面向天，天哀而雨之。”杜甫《雷》：“大旱山岳焦，密云复无雨……暴尪或前闻，鞭巫非稽古。”
