周初人，其先封于吕，年老，隐于渔钓。文王出猎，遇于渭滨，与语大悦，曰：“吾太公望子久矣!”故号之曰“太公望”。以为师，佐周灭商，建大功。封于营丘，为齐。见《史记·齐太公世家》。杜甫《昔游》：“吕尚封国邑，傅说已盐梅。”
