西汉公孙弘以军徒官至宰相，封列侯，因此十分注重招纳天下贤士，特建造东阁以为与贤士交接之处。见《汉书·公孙弘传》。后用作丞相延揽贤才之典。杨重玄《正朝上左相张燕公》：“长吁问丞相，东阁几时开。”亦省作“开阁”。刘长卿《和袁郎中破贼后军行过剡中山水谨上太尉》：“已闻开阁时，谁许卧东溪。”
