合浦自古出珍珠，传说东汉时由于宰守贪墨，逼迫百姓滥采，珍珠迁到交趾，后孟尝出任合浦太守，兴利除弊，珍珠从交趾又回到合浦。见《后汉书·孟尝传》。后因以“还珠”形容为官清廉，政绩卓著。黄滔《经安州感故郑郎中二首》之二：“兼无姓贾儿童在，空有还珠烟水流。”亦用以指人子归乡省亲。钱起《送韦信爱子归觐》：“借问还珠盈合浦，如何鲤也入庭闱。”
