管理归附的少数民族事务的官员。西汉苏武出使匈奴被扣十九年，牧羊于北海，归朝后拜典属国。后亦以“典属国”专指苏武。聂夷中《胡无人行》：“悠哉典属国，驱羊老一生。”戴叔伦《奉天酬别郑谏议云逵卢拾遗景亮见别之作》：“名亚典属国，良选谏大夫。”
