据《晋书·张华传》载，晋张华望见豫章间有紫气直冲天上斗牛之间，遂派人掘丰城县狱，果得龙泉、太阿两宝剑。后用以咏剑，或喻人才志俊发。亦用以咏冤狱。储光羲《狱中贻姚张薛李郑柳诸公》：“负户愁读书，剑光忿冲斗。”骆宾王《幽絷书情通简知己》：“有气还冲斗，无时会凿坏。”亦作“冲牛斗”、“冲天剑”。崔融《咏宝剑》：“匣气冲牛斗，山形转辘轳。”宋之问《鲁忠王挽词三首》之三：“气有冲天剑，星无犯斗槎。”
