指脱胎于乐府歌辞《子夜歌》的诗体。《子夜歌》为乐府《吴声歌曲》名。《宋书·乐志一》：“《子夜歌》者，有女子名子夜，造此声。”现存最早的《子夜歌》诗作为晋宋人的作品。其诗多描写爱情生活中的悲欢离合，用语上多用双关隐语。唐人如李白、陆龟蒙等多有以《子夜歌》为题的诗作。有人认为五言绝句即脱胎于《子夜歌》。参见“五言绝句”。
