吻兽

建筑屋顶装饰物名称。正脊两端龙头形翘起之雕饰。汉、魏称之鸱尾。据载：汉以宫殿多灾，术者言天上有鱼尾星，宜为其象，冠于室以禳之。又载，鸱为蚩的变音，蚩者海兽也，蚩尾水之精，能辟火灾。其形状较简单，尾尖向内倾伸，外侧施鳍状纹。中唐及辽代鸱尾下部有张口的兽头，尾部逐渐向鱼尾过渡，宋代已分鸱尾、龙尾、兽头几种形式。元代鸱尾渐向外卷曲，已有鸱吻之称。明清时的尾部完全外弯，名称也改为吻兽或正吻、大吻。