计算机发展的各个阶段。第一代指从20世纪40年代中期到50年代末期的计算机,使用电子管元件,程序系统使用机器语言,后期出现汇编语言;第二代指从50年代末期至60年代中期的计算机,使用晶体管,程序系统用高级语言,宏汇编程序,并具有管理程序和监督程序;第三代从60年代中期开始,使用中小规模集成电路,软件已达系统化,使用了操作系统,有多种高级语言和多道程序设计等;第四代从70年代开始,使用大规模或超大规模集成电路,出现了微处理机和计算机多机系统;第五代计算机从80年代初开始研制,除使用超大规模集成电路外,还具有智能和逻辑推理功能,第五代计算机与前四代相比,设计思想和结构截然不同。