社会科学和自然科学相互渗透、横向联系而应用于社会规划、设计的一种工程技术。后又在信息科学、行为科学、系统工程等基础上，发展成为一门综合性的社会工程学。其研究对象有城市规划、计量规划、经济规划、资源规划、地域设计、社会系统、公害防治、防灾等。
