不同生态特征的植物群落,沿着生态环境梯度变化,在空间上顺序排列的现象。例如,随着湖底地势从低到高,湖水逐步从深变浅,湖岸土壤逐步从湿到干,顺序分布着眼子菜等沉水植物群落,莕菜、萍蓬草等浮叶植物群落,芦苇、薹草等直立水生植物群落,湿生草本群落,中生木本群落,共同构成以水分梯度变化为转移的生态系列。