预测社会经济活动对环境影响和环境质量变化的方法。是环境决策和管理的基础，是贯彻预防为主方针的一项重要措施。预测内容包括人口、经济、科技的发展趋势；能源消耗、资源开发、土地利用的速度和规模；排污量或污染负荷的增长及其分布；环境质量和生态破坏的情况；经济损失和对人体健康的危害以及达到不同环境目标所需的投资和效益分析。
