原始社会母系氏族制下实行的继承制度。人类在母系氏族早、中期实行氏族群婚，所生子女知母不知父。在这种情况下，世系只能按母系计算，因而，酋长的职位、巫师的职业、氏族的财产都按母系继承。长女继承是母系社会主要继承方式之一。母系氏族晚期，实行对偶婚，但夫从妻居，仍按母系继承。进入父权制时代后，在某些民族中仍留有女子继承权的遗风。
