亦称“北伐战争”、“大革命”。1924—1927年中国人民反帝反封建的革命战争。1923年中国共产党确定与国民党建立革命统一战线。在中共帮助下,孙中山于1924年召开有共产党人参加的国民党第一次全国代表大会,确定联俄、联共、扶助农工的政策,改组国民党,实现第一次国共合作,创办黄埔军校,组织革命军队。1925年国民党军进行东征、南征,肃清广东境内的军阀势力,统一广东革命根据地。1926年2月,共产党提出出兵北伐推翻军阀统治的主张。当时军阀吴佩孚的军队约二十万人,集中于湘鄂豫冀一带;军阀孙传芳的军队约二十万人,盘踞赣闽皖浙苏一带。7月1日,广东国民政府发表《北伐宣言》。接着,国民革命军八个军约十万人,从广东出师,分三路开始北伐。主要一路三个军进攻湘、鄂。以共产党员为骨干的第四军叶挺独立团任先遣队,在汀泗桥、贺胜桥两役中,击溃吴佩孚主力,10月10日攻克武昌。第二路三个军进攻江西,11月占领南昌、九江,歼灭孙传芳的主力。第三路第一军向闽浙进军,于12月占领两省。北伐中,共产党组织并发动广大工农群众积极配合。1927年春,刘少奇等领导汉口、九江工人收回两地的英租界。周恩来、罗亦农、赵世炎等领导上海工人武装起义,占领上海。以湖南为中心的全国农民运动也迅猛发展。帝国主义看到北洋军阀不能阻挡中国革命的发展,就武力干涉,增兵上海,炮击南京,并寻找新的代理人。当时,以蒋介石为首的国民党右派不顾宋庆龄等左派的反对,勾结帝国主义,准备叛变革命;共产党内以陈独秀为代表的右倾思想,发展成为投降主义,并在中共中央占了统治地位。1927年4月12日和7月15日,蒋介石、汪精卫先后发动反革命政变,大革命失败。